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Susana Pimiento, experta antimilitarista pregunta: 
"�Chile quiere ser un agente en la militarizaci�n del continente?

Conc�n est� integrado a la estrategia militar de Estados Unidos

por Arnaldo P�rez Guerra - www.liberacion.cl

La abogada Susana Pimiento visit� Chile para participar junto al Premio Nobel de la Paz y fundador de Servicio Paz y Justicia, Adolfo P�rez Esquivel, en la Asamblea Continental de SERPAJ, y en el coloquio Derechos Humanos y realidades en Latinoam�ricarealizado en la Universidad Cat�lica de Valpara�so. Pimiento es miembro de Fellowship of Reconciliation (FOR), organizaci�n antimilitarista y de defensa de los derechos humanos en Estados Unidos, fundada en 1915. FOR intenta concienciar sobre el militarismo estadounidense y que los gobiernos pongan fin a la construcci�n de bases militares. Es, adem�s, representante estadounidense en la Campa�a Continental Contra las Bases y apoya el programa de acompa�amiento de FOR Colombia -tambi�n es ciudadana colombiana-, ayudando a supervisar y coordinar acciones en respuesta a casos urgentes. Tiene un MA en Pol�ticas P�blicas en el Instituto de Estudios Sociales de La Haya y posee vasta experiencia en justicia ambiental, control de armamentos y derechos de los pueblos ind�genas. Fue fundadora de la Campa�a Agente Verde, que par� proyectos conducidos por Estados Unidos para usar a agentes qu�micos en la erradicaci�n de cosechas il�citas en Sudam�rica y Asia. Actualmente reside en Austin, Texas.

Explica que la experiencia de la base militar de Conc�n en nuestro pa�s es emblem�tica respecto de la estrategia militar de Estados Unidos en Latinoam�rica: �Hay una tendencia preocupante: c�mo desde lo militar se est�n copando aspectos de la vida civil. En la �ltima d�cada el concepto de bases militares ha �evolucionado�. Estados Unidos construye pocas bases con el modelo que se us� despu�s de la Segunda Guerra Mundial: instalaciones y un contingente grande de soldados. Lo que hace hoy es que las bases sean sitios que puedan ser usados por la potencia para sus intereses de seguridad. Obviamente, incluyen operaciones de guerra. Uno no puede ser ingenuo y pensar que si tienen acceso a las bases de nuestros pa�ses no ser� para operaciones de guerra. Se extienden y acaparan espacios civiles como, por ejemplo, la atenci�n a desastres naturales. Desde la sociedad civil, y para el ejercicio de la soberan�a, es un reto reclamar que se mantengan esos espacios en manos de civiles. No es posible aceptar que un desastre natural, como un terremoto o un tsunami, sea excusa para una ocupaci�n. Conc�n est� integrada en la estrategia de ejercicios militares para, supuestamente, operaciones de paz. Si miramos Latinoam�rica, no es solamente un asunto bilateral entre Estados Unidos y Chile, es parte de la estrategia de este pa�s en todo el hemisferio. Vale la pena preguntarse por qu� se est�n haciendo estos �ejercicios�, qu� sentido tienen.

Otro de los espacios que est�n siendo copados es la inmigraci�n. Hay una red de bases militares, algunas en Panam� y en Rep�blica Dominicana, cuya funci�n es �el control de inmigrantes�. �Realmente el tr�nsito de personas es un asunto de guerra? La guardia nacional estadounidense se mueve desde su frontera con M�xico hasta Panam� para controlar el tr�nsito de personas. Se ven�a haciendo veladamente en Manta, durante los 10 a�os que operaron ah�. Varios pescadores murieron porque �se sospechaba que eran inmigrantes ilegales�. Una de las �razones� -excusas- de la militarizaci�n es la mal llamada �guerra contra las drogas�. Mucha de la presencia de Estados Unidos en bases militares con el sentido tradicional, como la de Palmerola, en Honduras, se justifica con �la guerra contra las drogas�� Ya lleg� el momento de hacer la paz en esa guerra totalmente fallida. No solo ni han reducido la demanda ni la producci�n, han dejado una estela de muertos. En M�xico, m�s de 60.000 personas han muerto desde 2006. Parte de nuestra responsabilidad es empujar a nuestros gobiernos a tratar el asunto como un tema de salud y no una excusa para la militarizaci�n�.

-�Cu�l es el �mbito en el que se desenvuelve en Estados Unidos y Colombia?

�Trabajo con el Movimiento por la Reconciliaci�n (FOR), la organizaci�n pacifista m�s antigua de Estados Unidos que se form� con los objetores de conciencia. En 2015 cumpliremos 100 a�os trabajando por la paz. Tenemos un programa en Latinoam�rica hace unos 25 a�os. En ese trabajo ha jugado un papel muy importante el tema de las bases militares. Trabajamos con los grupos sociales en Panam�, por la implementaci�n del Tratado Carter-Torrijos, pues las bases militares de Estados Unidos all� ten�an residuos de armas qu�micas. El Tratado inclu�a el compromiso de estados Unidos de limpiar eso. Tambi�n luchamos para cerrar la base militar de Vieques, en Puerto Rico. All� documentamos el impacto en la salud de la poblaci�n. Se encontr� que los �ndices de c�ncer en Vieques eran much�simos m�s altos que en el resto del pa�s.

Las actividades militares tienen impactos muy reales en el medio ambiente y la salud p�blica. Estados Unidos finalmente clausur� las actividades de tiro y devolvi� el terreno a las autoridades civiles en 2006-2007.

Tambi�n trabajamos en Colombia, donde apoyamos la no violencia activa y estamos en campa�a para que Estados Unidos deje de enviar �ayuda militar�. Es muy claro que es esa �asistencia militar� la que alimenta el conflicto armado en Colombia.  En 2009, nos enteramos que Estados Unidos negociaba un Acuerdo de Cooperaci�n con Colombia que inclu�a el derecho a acceder oficialmente a 7 bases militares. Vimos la experiencia de resistencia de los movimientos sociales. Fue muy positivo porque pudimos reflejar lo importante que es la solidaridad internacional y ver las experiencias de otros pa�ses que han resistido bases militares extranjeras, por ejemplo, Ecuador.

A ra�z del Plan Colombia, Estados Unidos ocup� la base de Manta, en el Pac�fico ecuatoriano por 10 a�os. El movimiento social hizo un trabajo muy juicioso y logr� ponerlo en la agenda pol�tica y que el entonces candidato Rafael Correa incluyera en su programa el no renovar el contrato que iba desde 1999 a 2009. En Colombia, cuando se firma el Acuerdo mir�bamos la experiencia ecuatoriana y c�mo la primera tarea es contrarrestar la desinformaci�n y propaganda. Cuando se hacen estos acuerdos, como el que se acaba de hacer con Chile, se presentan justificaciones que si uno realmente hurga y esculca se da cuenta no son reales. En Colombia se present� como una estrategia y apoyo en la guerra contra las drogas y la lucha contrainsurgente.

Buscamos documentaci�n en Estados Unidos y nos dimos cuenta que claramente la base militar �rea de Palanquero -muy cerca de Bogot�-, era lo que realmente les interesaba. De lo que se trataba era de operar los C-17, portaaviones. Les era muy atractivo; operar�an sin reabastecer combustible alcanzando hasta Punta Arenas, en Chile. Es decir, buscaban el acceso a todo el hemisferio. Es rid�culo pensar que operar estas aeronaves tiene que ver con guerra contra las drogas o insurgencia, claramente se trata del acceso global de Estados Unidos para proteger sus intereses�.

-�Cu�ntas bases tiene Estados Unidos en Colombia?

�Como lo es Palmerola, en Honduras, ninguna. Pero accede a absolutamente todas las bases colombianas y tiene presencia en muchas. El acuerdo, gracias al trabajo de la Coalici�n colombiana No Bases, fue declarado por la Corte Constitucional como un convenio internacional que requer�a la aprobaci�n del Congreso y despu�s la revisi�n de la Corte. Desafortunadamente, el acuerdo sigue en la pr�ctica. Sigue aplic�ndose pese a que no existe jur�dicamente. Lo que pod�a ser visto como un �xito nos quit� algo muy espec�fico contra qu� organizar, y en la pr�ctica siguen operando: Estados Unidos tiene acceso a todas las bases y a unas nuevas.

A finales de 2011, siguiendo el modelo en Irak y Afganist�n, acaba de crear 4 nuevas fuerzas especiales, instalaciones que en la pr�ctica son bases militares. Dos de ellas en la frontera entre Colombia y Venezuela. Y dos en el sur, en Tumaco -muy cerca de Ecuador- y en Cauca. Estados Unidos env�a a militares activos que vienen de Afganist�n o Irak, con alto rango, no son dos o tres soldados.

En vista que Estados Unidos est� en un proceso de salir de esos pa�ses, quiere expandir ese esfuerzo contrainsurgente y llevar su experiencia a otros lugares de Latinoam�rica y �frica. En octubre de 2011 se mont� una base militar en Uganda para luchar contra Lord's Resistance Army. Eso es preocupante porque Estados Unidos no solamente est� operando en lugares donde hay conflictos armados. La sociedad civil colombiana quiere una salida negociada al conflicto y, en la medida que Estados Unidos participe, y as� lo diga solo en asesor�a y armas y equipos, y no de operaciones, se hace mucho m�s dif�cil una soluci�n. Colombia lleva casi cinco d�cadas en guerra y ni el ej�rcito ni la guerrilla la han ganado. Claramente no se solucionar� por la v�a militar. La presencia de Estados Unidos no ayuda a buscar esa soluci�n.

El lenguaje en los documentos militares oficiales como en audiencias ante el Congreso norteamericano en que se justificaba la ampliaci�n de la base militar de Palanquero, dice claramente que la importancia de esa base es, entre otras, enfrentar las amenazas que representan gobiernos de la zona: Cuba, Venezuela, Bolivia y Ecuador, que Estados Unidos ve como contrarios a su pol�tica econ�mica y al modelo que defiende y trata de imponer en todo el hemisferio. No era cierta la propaganda de Colombia y Estados Unidos de que las bases no ten�an nada que ver con las relaciones con los vecinos. Fue controversial la inmunidad de militares y contratistas norteamericanos, que los excluye de la jurisdicci�n de justicia local. Se dieron casos de abusos y violaciones. Uno muy sonado, de una ni�a cerca de la base de Tolemaida, al sur de Bogot�, que fue violada por un soldado y un contratista norteamericanos. Solo los devolvieron a su pa�s. No se hizo justicia. Esa �inmunidad� caus� descontento en la poblaci�n m�s all� de izquierdas y derechas. Era un asunto de soberan�a. Hay que aprender de los casos exitosos, ver qu� es lo que se viene y cu�les son los impactos de las bases y presencia militar. Tenemos que sacarle ventaja a la globalizaci�n�.

EN CHILE, CONC�N

�Estados Unidos tiene varias bases en Honduras, en Guant�namo, Aruba y Curazao, y una serie muy grande de nuevas instalaciones. Acaba de abrir dos o tres bases en Panam�. Se anunci� la construcci�n de otra en Rep�blica Dominicana, en la Isla de Sonoa, un parque natural. Est� la que quer�an inaugurar en Chaco, Argentina. Hoy se justifican en que son para la atenci�n de los desastres y otros ejercicios y entrenamientos para el control de motines. Es necesario cuestionarlo. Lo que est� detr�s es la criminalizaci�n de la protesta social en todo el hemisferio y en el propio Estados Unidos, donde la Corte Suprema declar� que era legal la legislaci�n que dec�a que era terrorismo tener cualquier contacto o trabajo con un grupo que estuviera en la lista de terrorismo, inclusive hacer un taller para la resoluci�n de conflictos con un grupo en Palestina es considerado apoyo al terrorismo.

Parte de nuestro trabajo es no perder de vista la Escuela de las Am�ricas (SOA), que cambi� de nombre. En ForUsa.org tenemos unos mapas de c�mo se ha descentralizado el entrenamiento militar. Hay instalaciones en Arizona, Texas, realmente por todo Estados Unidos. El entrenamiento que hac�an en la SOA se est� trasfiriendo a otros pa�ses. Colombia lleva a cabo gran parte de ese entrenamiento para pa�ses de Am�rica, �frica y Europa; tambi�n Panam�. Cuando se anuncia la base de Conc�n, en Chile, se dice que entrenar�n para operaciones de mantenimiento de paz a una gran cantidad soldados de pa�ses del hemisferio �Chile quiere ser un agente en la militarizaci�n del continente? Siguen mandando soldados a la SOA. Chile es el segundo 'cliente' despu�s de Colombia. Coincide con lo que acaba de decir en su informe SIPRI, la organizaci�n de Suecia que hace el monitoreo del gasto militar. Brasil est� en primer lugar en Latinoam�rica y, despu�s, Colombia y Chile.

El secretario de Defensa de Estados Unidos, Leon Panetta, lo muestra como algo �muy positivo�. Dijo que �Chile ya no tiene que depender para su seguridad de Estados Unidos�. La base militar de Palanquero -en la que se operan C-17- fue usada por la potencia para ocupar Hait�. Es preocupante que parte de los entrenamientos en Conc�n sean para �atender desastres�.

No podemos aceptar que un terremoto sea considerado como una oportunidad para una ocupaci�n militar. En las justificaciones de Conc�n, se dijo, �operaciones de paz pero tambi�n eventuales desastres�. Es totalmente inaceptable. Adem�s porque es contraproducente: hay estudios que se�alan que la atenci�n a desastres por parte del ej�rcito cuesta 8 veces lo que costar�a si fuera prestada por civiles. Es totalmente ineficiente.

Varios pa�ses han hecho un esfuerzo por no enviar m�s soldados a la SOA. De hecho, Honduras estaba en avances en esto justo cuando le dieron el golpe militar al presidente Zelaya. Durante el golpe, el presidente fue sacado en pijama de su casa, secuestrado y llevado a la base militar de Palmerola y de ah� lo despacharon� Es rid�culo pensar que las bases no tienen injerencia.

Es muy iluso pensar que la presencia militar trae progreso, seguridad, no nos digamos mentiras; los ejemplos est�n a la mano: invasiones a Panam�, Granada, Hait�. Las declaraciones de Panetta en Chile me parecieron de un cinismo incre�ble. Sobre todo el asunto de vanagloriarse del gasto militar chileno y lo que dijo usar a Chile en un esfuerzo hemisf�rico de militarizaci�n. Es lo que vienen haciendo en Colombia, Brasil, y refleja la ejecuci�n de la nueva estrategia de seguridad, que incluye controlar los recursos naturales y a la poblaci�n. Se dice claramente: defender los intereses econ�micos de Estados Unidos de los gobiernos que respaldan un modelo econ�mico diferente; tambi�n se habla del terrorismo y la insurgencia.

Se public� en febrero la nueva estrategia de seguridad. La Casa Blanca hizo una rueda de prensa y el documento est� disponible en internet. Habla del esfuerzo de extender la contrainsurgencia. Hace algunas semanas apareci� un art�culo en The New York Times sobre Honduras y el �esfuerzo contrainsurgente� a prop�sito de la �guerra contra las drogas�. Es inaudito que en la mal llamada guerra contra las drogas se est� aplicando la lucha contrainsurgente... Hace un par de semanas agentes de la DEA norteamericana dispararon desde un helic�ptero donde tambi�n iba un militar guatemalteco y agentes de seguridad de Honduras; dispararon a un peque�o bote en la regi�n de Miskitos y murieron cuatro civiles, entre ellos dos mujeres embarazadas... Uno de los asesores de este 'esfuerzo contrainsurgente' estuvo en la guerra de Vietnam...�.

-Analistas dicen que Colombia y Venezuela podr�an convertirse en un nuevo Vietnam, o m�s precisamente un nuevo Afganist�n o Irak, de aqu� a unos a�os, por los planes de Estados Unidos de controlar el petr�leo a nivel global...

�No creo que suceda... Quiero creer que no suceder�.

Lo que s� es claro es que en Colombia sucede lo que se llama �guerras interminables�. Lleva 48 a�os. Es posible que siga el conflicto de baja intensidad. Me parecer�a terrible que llegara a tomar el alcance de Irak o Afganist�n. Estados Unidos ha multiplicado el uso de Drones, aviones pilotados remotamente, de combate y de vigilancia. En Colombia operan hace muchos a�os los de vigilancia. Ahorita se est� abriendo el debate de exportar Drones de combate a Colombia. Se est�n usando en Afganist�n, Irak, Yemen, Pakist�n y otros pa�ses. Es realmente aberrante. Estados Unidos lo defiende porque se operan desde sus bases, son los nuevos soldados, que no tienen que ir a combate ni salir de su territorio; puede disparar un misil desde una pantalla de computador. Han muerto much�simos civiles, realmente es un asesinato; inclusive se asesin� a ciudadanos estadounidenses... Le da un nuevo alcance a la forma de hacer la guerra, el que tiene esta tecnolog�a no se expone y se deshumaniza totalmente, no ve a qui�n est� matando.

Desde que empez� el gobierno de Obama se articul� nuevamente la IV Flota. Es una de las razones del surgimiento de la Campa�a Continental por una Am�rica Libre de Bases Militares Extranjeras y Am�rica un Territorio de Paz. La IV Flota junto con el apoyo del golpe en Honduras, el acuerdo de bases con Colombia, el Acuerdo con Costa Rica para llevar los buques y apersonar 7.000 marines, y tambi�n la ocupaci�n militar en Hait�, es lo que nos llev� a encontrarnos a movimientos sociales de todo el continente en este  esfuerzo.

Tambi�n Guant�namo, base militar de Estados Unidos en Cuba, que viola la soberan�a y los derechos humanos m�s elementales. Ah� se retiene indefinidamente a personas sin juicio y se condona la tortura. Despu�s del ataque a las Torres gemelas en 2001, Estados Unidos adopt� una pol�tica de interrogaci�n que incluye la tortura, desde entonces se aplica como �m�todo legal�. Obama incumpli� sus promesas y Guant�namo realmente es vergonzoso... Tengo esperanza que va a pasar a la historia de forma similar a lo que fueron los Campos de concentraci�n de japoneses en Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Los estadounidenses sienten verg�enza de ese cap�tulo.

Guant�namo pasar� a la historia como uno m�s de los horrores de Estados Unidos.

Uno no puede abandonar la idea de que los pueblos pierdan la verg�enza. Creo que el pueblo chileno no quiere que la historia se repita�.

(*) Historiador y Periodista. Una versi�n de esta entrevista fue publicada por El Ciudadano www.elciudadano.cl

 

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